Góry Stołowe

Góry Stołowe są częścią Sudetów i położone są pomiędzy miejscowościami: Kudowa Zdrój, Radków i Polanica-Zdrój w Kotlinie Kłodzkiej. Góry Stołowe sformowane są z piaskowców z dodatkiem margli ułożonych horyzontalnie – są płaskie, jak duży stół – stąd też ich nazwa.

Nie są to góry wysokie – wysokość dochodzi do 919 m n.p.m. Mimo niezbyt dużej wysokości, Góry Stołowe są widoczne z oddali, jako skalny blok przewyższający okolicę, porośnięty iglastym lasem. Za sprawą sformowania ze skał łatwo poddających się erozji (piaskowce) – wytworzyły się charakterystyczne dla Gór Stołowych formy skalne. Najbardziej znany jest labirynt skalny – czyli Błędne Skały w paśmie Skalniaka. Stanowią obszar o powierzchni około 22 ha, będący obszarem ochrony ścisłej Parku Narodowego Gór Stołowych. Są tutaj szczeliny i wąwozy o o ścianach wysokich na od 6 do 11 m – gdzieniegdzie szerokość tych szczelin to zaledwie kilkadziesiąt cm. Błędne Skały były również planem filmowym. Kręcono tu sceny do Opowieści z Narnii, a jeszcze wcześniej do Przyjaciela Wesołego Diabła. Na obszarze Błędnych Skał na platformie o nazwie Skalne Czasze znajduje się punkt widokowy, z którego można podziwiać oba Szczelińce – Wielki i Mały.

Szczeliniec Wielki to najwyższy, wznoszący się na wysokość 919 metrów n.p.m., szczyt w Górach Stołowych. Choć nie jest to zwykły szczyt – ponieważ jest płaski – zaliczany jest do Korony Gór Polskich. W rejonie Szczelińca Wielkiego procesy erozyjne wywołały uformowanie się fascynujących form skalnych przypominających figury zwierząt – najsłynniejsze to Małpolud, Wielbłąd lub Kwoka – oraz ciasnych, głębokich wąwozów, szczelin – przykładowo Piekiełko (szczelina o długości ok. 100 m). Na Szczeliniec Wielki można dojść krętym szlakiem z początków XIX-tego wieku – składa się na niego niespełna 700 schodów – i tylko z niewielkimi modyfikacjami służy już mniej więcej 200 lat. Szczeliniec leży na terenie Parku Narodowego Gór Stołowych i w sezonie wakacyjnym wejście na niego jest płatne. Obok Szczelińca Wielkiego (na południwy-zachód) znajduje się Szczeliniec Mały. Jest on nieco niższy (896 m n.p.m.) i jest objęty ścisłą ochroną – zamknięty jest dla turystów. Góry Stołowe są dobrze przygotowane na wizyty turystów. Jest tu około 100 kilometrów tras turystycznych. Na Szczelińcu Wielkim działa schronisko turystyczne.

Co więcej, Góry Stołowe położone są przy głównej drodze międzynarodowej – E – 67 łączącej Wrocław z Pragą. Przykładowe odległości z okolicznych miejscowości: Duszniki-Zdrój, Kudowa – ok. 10 km, Polanica-Zdrój – około 17 km.